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文丨智能相对论

作者丨佘凯文

智能音箱又出事了,肇事者还是Echo。日前,一位美国用户爆料称亚马逊Alex智能语音助手通过她家里的Echo智能音箱向她10岁的孩子提出了一个危险挑战,这个挑战是“竟建议他将手机充电器插到墙上的插座里,只插进一半,然后用一枚硬币触碰暴露在外的插头。”

这一事件被网友们称为“摸电门”,然而这早已不是Echo第一次“犯傻”。说起来也可笑,如今当智能音箱再次走入大众视野,靠的居然是一次次的事故,那么曾经被称为现象级的终端,是否正步向DVD、MP3的后尘?

百团大战,已成回不去的繁华

你还记得你家有个智能音箱吗?你多久没使用过了?除了让它放音乐,还使用过其他功能吗?对于智能音箱而言,如果其2020年的关键词是“消失”的话,那么2021年关键词或许是“已死”。

智能音箱,这个几年前的“香饽饽”,如今说是已“无人问津”也毫不夸张。从行业层面来看,今年新进入到智能音箱赛道的玩家数量为“零”,并且还有不少玩家正在陆续退出。在售品牌数量从2020年的42个至今只剩下了30个。为什么明明之前还是“小甜甜”,突然就变成了“牛夫人”?

原因说起来都没有了新意,当厂商们不断鼓吹智能音箱是助手、是管家之时,缺乏用户习惯、缺乏匹配内容、缺乏应用场景却在不停地告诉市场,智能音箱既不是玩具、也配不上工具、还做不好助手、更当不成管家。

从2017年开始的高光时刻,也一去不复返了。继去年三季度开始的销量首次下降,到整年同比下降8.6%,今年这一颓势仍没有止步的意思。据洛图科技数据,截至2021年第三季度,中国智能音箱市场销量为779万台,同比下降1.5%。11月即便有着“双十一”的加持,中国智能音箱市场销量同比仍下降19.9%。

具体到品牌层面,可谓是一家欢喜几家愁。喜的是百度,据Strategy Analytics数据,Q3季度百度小度智能音箱成为BMX中唯一实现增长的品牌,出货量达到540万台,同比增长15%;天猫精灵出货量430万台,同比下降6%;小米小爱出货量为200万台,同比下降3%。

至于新品,在经历2020年的腰斩后,今年似乎有所恢复。先看结果,据《智能相对论》的不完全统计,今年截止到10月,市场大概总计推出了10多款新品。其中绝大部分集中在下半年,如7月华为推出小精灵学习智慧屏和新一代Sound X、天猫精灵推出CC6、8月小米推出新一代智能音箱小米Sound及小爱音箱Play增强版、百度发布“添添智能旋转屏”、9月华为推出又一款新品华为AI音箱2e、京鱼座发布一款新品AI闹钟智能音箱、10月天猫精灵又推出了V10,若是在加上天猫精灵6月发布的E1、京鱼座P6以及3月份发布的海尔AI音箱Play。

能够看见,10多款产品中基本都被百度、阿里、小米、华为以及京东京鱼座这五大品牌“垄断”。换个视角来看,这也意味着在当前国内市场对智能音箱产品还有兴趣,且能对百度、阿里、小米发起冲击的,仅剩下华为和京东京鱼座。

反过来再看其他品牌,JBL两年没有发布过新款、苏宁小Biu同样是两年、360的上一款智能音箱同样停留在2019,喜马拉雅更是三年没有推出过新品,这些品牌虽然没有新品好歹产品还在卖,腾讯叮当有屏智能音箱则是已经停产。

“百团大战”已成智能音箱回不去的繁华。

三线齐跌,看看用户怎么说

在赛道玩家数量、产品数量及市场销量,三线齐跌的大背景下,智能音箱究竟还能撑多久?

“从2018年购入第一款智能音箱,到现在已经用了3年多了,家里共4个智能音箱,两个带屏的两个不带屏的,不过最近一台也是在2020年买的。”小李告诉《智能相对论》,小李算得上市一个十足的科技产品爱好者,家里除了全套的智能家居,就连装修都是满满的“硬科技风”。

被问及为什么不购买最新的智能音箱时小李说“两方面原因,一是现在家里的智能音箱完全能满足自己的使用需求,以前可能某些场景还需要通过智能音箱来唤醒,但现在基本都是用手机,从手机APP里面设定好了之后,相对来说用手机可能更方面,比如现在冬天天气冷,我没回家前就可以通过手机直接打开空调;二是因为这两年智能音箱的升级迭代并没有出现什么革命性的变动,功能都差不多。”

这一点其实一直都是智能音箱产品发展的尴尬,在遭遇技术瓶颈之后智能音箱无奈地只能一味求大。当然无屏智能音箱同样没玩出什么花,像华为今年推出的无屏音箱Sound X2021,几个改变,一是外观上加上了“48颗全色系LED灯”,在灯光亮起的瞬间笔者想到的是手机跑马灯;二是功能上,加上了手势控制功能,像需要停止音乐时将手掌遮挡一下音箱顶部,即可让音箱进入静音模式,退出静音则需再遮挡一次。这真的够智能吗?谁会时刻呆在智能音箱旁边或在家还时刻带着智能音箱?

小张是一个宝妈,儿子刚4岁,但考虑到过两年要上学了,加上广告影响她也给自己小孩买了台某品牌学习智慧屏,“因为我和他爸英语口音都不标准,本想买这个学习机让他提前接触下英语,但买了之后就相当于亏了,首先机器里面虽然有免费的内容,但免费的总有瑕疵,比如缺少翻译、内容简短甚至少等等,机器本身就需要几千,再加上开通会员又是几百一年;其次可能是孩子还小吧,虽然里面的一些动画内容能吸引他,但始终无法让他长时间集中注意力,用了半年来看效果不是很明显,就当是磨耳朵了。”

对于当前仍在赛道内坚持的玩家,教育赛道可谓最受热捧,例如前不久老牌教培企业新东方就宣布与天猫精灵达成合作,双方将围绕教育智能硬件在技术、内容、服务等方面开展全面合作;在此之前,百度、华为、腾讯都推出了相关的智能教育硬件。

但却不一定是以智能音箱的形态出现,像腾讯在今年3月,推出了内置“腾讯作业君”APP的“AILA智能作业灯”;4月腾讯又推出基于Linux系统深度定制的智能教育电脑。

显然,在这一领域智能音箱并非不可替代,这或许也是智能音箱走向“消亡”的一个关键原因。还是看教育市场,今年线上教育赛道虽然遭受史无前例的冲击,但教育硬件却是层出不穷,学习灯、智能笔、学习平板、口袋学习打印机等等产品是琳琅满目,主打教育领域的智能音箱放到其中也没有特别优势。

玩家方面,有阿里、字节跳动、好未来、有道、新东方,猿辅导、斑马阵容厚度更是超过智能音箱。怎么办?其实一场围绕智能音箱更深层次的变革去年就已经在悄悄上演。

换个形态,但可能已不是智能音箱

虽然所有品牌方都不曾说过智能音箱已死,但他们的行动都已“出卖”了自己。

12月27日百度Create 2021正式举办,会上百度发布了多款智能硬件产品,独不见智能音箱,因为在百度看来,“小度”早已脱离了智能音箱的束缚,是以语音助手的形式“无处不在”。也才有了像百度不断延伸的硬件布局,从智能音箱到智能电视再到智能健身镜。

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天猫精灵对于智能音箱理解也极其相似,“走出”智能音箱,进入手机、家电等更多智能硬件中,不再受限于智能音箱实体。阿里称天猫精灵已经不再仅仅是一个终端产品,而是通过AliGenie等平台打造的一个完整的生态系统。说白了就是品牌方已经看到,单靠智能音箱已经无法支撑起最初为它设立的使命。

费尽艰辛,《智能相对论》找到了一位曾任职于某智能音箱代工生产服务厂商的小徐,他今年11月份刚从该厂离职,出于职业操守他并不愿就相关问题进行多聊,但小徐依旧回答了我们几个问题。

小徐告诉我们“公司的业务正是代工生产业务,但主要以耳机产品为主,智能音箱的占比不高,从2018年开始陆续有为几家品牌进行过代工生产,去年的情况还算正常,但今年有一个品牌已经停止代工业务,另一个市场上卖得较好的品牌,其业务量今年则出现大幅缩减,具体数量不清楚,可能有三、四成以上。”

除了进一步证实智能音箱走向末路,同样说明品牌方早已意识到产品销量下降将会持续,否则也不会提前削减生产。

当然一直是赔本买卖或许是智能音箱“消亡”的最终原因,智能音箱可以不挣钱,但不能一直亏钱。更要命的是,即便是亏钱智能音箱也不好卖了,看看这两年“声势浩大”的京鱼座,网络上的宣传随处可见,不明就里的还以为京鱼座卖得多好,但实际上呢?

在京东上一款售价399的京鱼座智能音箱显示销售5万+,乍一看很正常,但评论中却透露着一股不寻常。

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买冰箱送智能音箱、买净水器送智能音箱、买马桶盖依旧是送智能音箱,曾几何时被厂商追逐、被用户热捧的智能音箱竟已“沦为”赠品,即便是无屏基础款。

又一次验证,属于“智能音箱爆款”的时代终究在成为过去式。

*本文图片均来源于网络

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